이영표 현역 은퇴, 축구 행정가로 제 2 인생 준비

한국 축구 역사에 큰 획을 그은 '초롱이' 이영표(36)가 현역 은퇴를 선언했다.

 

이영표는 23일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 올 시즌을 끝으로 현역에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "나는 행복한 사람이다. 오랜 기간 선수 생활을 이어오며 내가 생각했던 것 이상으로 정말 많은 것들을 배웠다. 특히 밴쿠버 같은 훌륭한 팀과 좋은 사람들 속에서 커리어를 마칠 수 있어 영광이다. 동료들과 팬들, 스태프 모두에게 너무나 감사하다. 밴쿠버는 나의 마음 속에 영원히 남을 것"이라고 은퇴 소감을 전했다.

 

이영표는 지난 2000년 안양 LG를 통해 프로에 입문했다. 2002 한일월드컵 종료 후 PSV에인트호번(네덜란드)으로 이적했고 이후 토트넘 홋스퍼(잉글랜드), 보루시아 도르트문트(독일), 알 힐랄(사우디아라비아)을 거쳐 지난 2011년 12월 밴쿠버에 입단해 두 시즌을 뛰었다.

 

국가대표로도 127경기를 소화했다. 2011년 1월 아시안컵을 끝으로 박지성과 함께 국가대표에서 은퇴한 그는 이후 현역 생활을 길게 하지는 않을 것임을 예고한 바 있다. 지난해 국내에서 열린 기자회견에서도 "길어야 1년이다"라며 현역 마감을 이야기하기도 했다.

 

소속팀 벤쿠버가 올 시즌 플레이오프 진출이 좌절되면서 이영표는 오는 28일 홈에서 치르는 콜로라도 라피즈와 정규리그 마지막 경기를 끝으로 유니폼을 벗게 됐다.